Hardlopen voor hartgezondheid

Hardlopen is gezond. Dat weet iedereen die ooit hardloopschoenen heeft aangetrokken. Vooral voor je hart en vaten is het goed – en dat is niet zomaar een gevoel dat je krijgt als je na vijf minuten buiten adem bent. Nee, dat is wetenschappelijk onderbouwd.

Volgens onderzoek van het Radboudumc, onder ruim 10.000 Zevenheuvelenlopers variërend van 18 tot 80 jaar, is er een duidelijke link tussen hoe vaak je rent en hoe goed je hart blijft kloppen ‘zonder tussenpozen’. Deze enthousiaste deelnemers – tweederde man, eenderde vrouw, van wie 54% hardloopt voor de gezondheid – vulden braaf in hoeveel en hoelang ze al sportten en hardliepen en wat hun hart daar allemaal van vond.

En wat bleek? Als je minder dan 35 minuten per week hardloopt, heeft je hart daar niet zo veel boodschap aan. Het kijkt je meewarig aan, leunt achterover en denkt: "Leuk geprobeerd”.Maar ren je meer dan 35 minuten per week, dan begint je hart al langzaam te applaudisseren. Je verlaagt je risico op hart- en vaatziekten met zo’n 45%. Bijzonder hè, voor iets dat je gewoon op een paar lekkere hardloopschoenen kunt doen. Wil je echt scoren voor je gezondheid? Mik dan op minstens 77 minuten per week. Dat levert de ultieme cardio-beloning: tot 70% minder kans op hart- en vaatziekten. Met andere woorden: twee keer per week een rondje van 7 à 10 kilometer en je hart is dolgelukkig.

Maar let op: meer is niet altijd beter. Er is namelijk ook bewijs dat fanatieke ultralopers met meer kilometers op hun teller dan hun auto, vaker verkalkte bloedvaten hebben. Niet meteen paniek: het zijn andere soorten verkalkingen dan we zien bij de niet-actieve hartpatiënten. En wat het voor de gezondheid op lange termijn betekent weten we ook nog niet.

Hoe dan ook, trek je hardloopschoenen aan, pak dat rondje – en weet dat je niet alleen traint voor die mooie loop in november, maar ook voor een hart dat je nog lang wil laten kloppen.